蘋果電腦風靡全球的白色筆記型電腦ibook，只要輕彈一下，鍵盤與螢幕間距就彈開出一縫九公厘的空隙，讓你的指尖剛好能使力撥開。這個彈性巧思讓蘋果迷瘋狂，而這個巧思，來自四十年老公司新日興。新日興，四十年前用日文接訂單賣彈簧的企業。如今，每一個ibook背後連結面板與鍵盤的樞紐，幾乎全是新日興的產品。擁有四十六個樞紐專利，讓新日興從傳統產業的彈簧製造商，跨入筆記型電腦零件供應商，成為全球第一大的筆記型電腦樞紐供應商。全美嬰兒車及嬰兒床第一大品牌葛萊（Graco）十八年前獨步全球的嬰兒床專利折合設計，在去年由台灣的明門實業翻新，並取得更新的專利，即將成為葛萊的暢銷新品。明門實業，一個嬰兒車相關周邊產品代工廠，卻在美國擁有六十二件專利，在全球註冊的專利更達三百件。而最近三年來，明門爆發出來設計與專利能量，使得明門得以代葛萊設計 下一世代產品，今年，葛萊的年度新品，有六成由明門設計製造（ODM）。新的企業排行。
台灣首度針對專利權的質量調查新日興和明門實業，都是《商業周刊》二○○五年〈專利一百強〉排行榜上的專利明星，這是台灣首度針對專利權，所進行的「品質」與「數量」大調查。由《商業周刊》與政治大學智慧財產研究所、台灣大學工業知識科技研究中心主任陳達仁、台大圖書資訊學系主任黃慕萱、工業技術研究院等單位共同製作。這份排行榜，是從「美國專利暨商標局」（United States Patent and Trademark Office, USPTO）二○○四年專利資料庫中，取出台灣企業專利數量最高的前一百名企業，製作出〈專利一百強〉排行（詳見第一一四頁）。再從這一百家企業，依十五個產業及一個法人機構，進行產業別排行（詳見第一一六及一一八頁）。在產業別排行中，乃先以「優質專利指數」（EPI）與即時影響係數（CII），呈現各企業專利優質程度，再以「優質技術強度」（ETS），表現質與量的綜合分數。
在這份排行榜，共分十五個產業中，科技產業的專利王，幾乎都是耳熟能詳的面孔：台積電、鴻海、友達。最令我們驚豔的發現，是傳統產業中的「陌生明星」，包括：做涼椅的欣業企業、做門鎖的台灣福興、做嬰兒車的明門實業，各自是產業裡的「專利王」，靠著專利進行產業升級，他們拉出企業新的成長曲線。為什麼專利就足以讓這些企業在產業裡稱霸？政治大學智慧財產研究所所長劉江彬直指：「專利權是企業創新力的成功指標（率）。」他指出，知識經濟時代要靠無形資產勝出。無形資產指的是專利、商標、著作權、營業秘密、矽智財（半導體產業）、公平交易等六大智慧財產權，專利權是其中唯一能量化的指標。「專利權是所有技術核心的本身，也是智財權最重要的指標！」劉江彬說，企業的創新能量究竟能不能落實，看的就是專利權。陳達仁更直指，專利權可用來衡量企業未來發展潛力和競爭力。美國就有基金經理人及外資券商，如雷曼兄弟，以企業專利權的質與量，做為選股標準。新的投資指標美國已有根據專利權進行股市分析首先提出用專利權的質與量，進行股市投資分析者，是美國知名的專利權研究機構CHI，CHI甚至為這套選股方式註冊專利，並且在二○○一年一月取得美國專利權證書。一位手握六千萬美元的杭廷頓美國中型企業基金（Huntington Mid Corp America Fund）經理人就曾經對美國《商業週刊》的專欄作家羅伯‧巴克（Robert Barker）坦言，他在二○○二年基金報酬率能夠成長四‧五％，打敗同時期同類型基金平均下挫二‧六％的績效，因為他先挑選專利權質量皆優的公司，再進一步做財務與產業分析。不只如此，ＣＨＩ利用自己設計的這種專利權選股方程式，回溯過去的股價走勢時，發現如果在一九九○年按公式挑選個股，並持股到一九九九年的話，獲得的報酬高達二十六倍。這遠高於同時期那斯達克（Nasdaq）指數約六倍漲幅，以及標準普爾五百指數約三倍的漲幅。
這種根據個別公司的專利權質與量變化，做為投資分析架構，甚至已經商品化，稱為「投資人科技線」（暫譯，Investor Tech-Line）。基金經理人或機構投資人，每年向CHI研究機構繳交一萬五千美元（約合新台幣五十萬元）年費，就能按月得到依專利權強度評選出、公司價值遭低估的最新的個股名單。也就是，企業成長關鍵在於創新力，而專利就是創新力的具體表現。有用的專利等於金錢，它甚至能扭轉企業的命運。最經典的案例莫過於，擁有電話專利的AT&T。一八七七年，貝爾實驗室（AT&T的前身）慧眼獨具，將當時無人感興趣的新發明——電話，申請專利並成立為貝爾電話公司之後，壟斷美國長途電話市場達一百零八年。這項申請並使用電話專利的策略，被美國《財星》雜誌譽為是「二十個改變歷史的決策」之一，《財星》甚至評論「AT&T會再主宰通訊產業一世紀！」另外，荷商飛利浦等十家國際大廠，也因為擁有ＤＶＤ規格專利，可以向台灣光碟機廠商收取權利金。DVD光碟機相關專利權的「貴重」程度，是不論光碟機出貨報價是二十五美元或二十美元，都得付出高達十美元的權利金。從《商業周刊》二○○五年〈專利一百強〉排行，專利質量均佳的企業（除少數公司因策略錯誤、管理不善而致虧損），基本上營收與獲利都能穩定成長。例如，做鎖的台灣福興在銅和鐵漲價兩倍、製造成本增加二五％等相當不利的大環境下，靠著每年有新專利和新產品，最近三年來，平均年獲利仍得以穩定成長二二％。新的經營優勢少了專利權門票等於沒了生存機會台積電法務長杜東佑說：「專利權是一張機會的門票。」沒有這張門票，公司沒有賺大錢的權利，甚至連生存、或和別人同台競爭的機會都沒有。
二○○二年，台積電董事長張忠謀找來具有美國律師資格的杜東佑擔任法務長時，對他的工作要求，第一，是讓台積電自由地設計和生產。其次，要用智財權創造台積電的競爭優勢。目前台積電共擁有超過三千六百件美國專利權數，是台灣半導體產業的專利大王。杜東佑每天五○％的工作時間，都花在處理智慧財產權的發展策略，其中，專利又是最重要的一環。台積電用專利圍成嚴密的護城河，防止外侮。今年一月底台積電與大陸中芯半導體達成侵權案的和解，中芯半導體付給台積電一筆一億七千五百萬美元（約合新台幣五十七億九千七百萬元）的和解金。杜東佑說，這個金額足以登上美國前二十大和解金額排行榜。杜東佑在白板上畫出一個三角形金字塔，再用三條橫線把金字塔分成四個層次。最底層是防禦用專利權；往上一層是為節省成本（cost-saving）的專利權；再向上則是能整合營收（intergrate revenue）的專利權；金字塔頂端，是企業專利權最難企及的願景式（visionary）專利權。願景式專利權不需要多，卻是企業未來成長關鍵。杜東佑認為多數台灣企業的專利權，仍處在防禦階段。追求專利數量的成長、以保護企業免於被告侵權，是專利權發展必經的過程。一九八○年代，宏碁曾歷經一段連年虧損的歲月，但到一九八九年宏碁才剛轉虧為盈稍獲喘息時，立刻被ＩＢＭ控告侵權。當年宏碁全年獲利僅一億，但ＩＢＭ單一事件就讓宏基賠償逾兩億元。宏碁集團首位法務長、現任緯創資通法務長吳重銘說，現在還有不少老闆被人告侵權時，會覺得「那些人都是土匪！」但宏碁集團經過這幾年的學習，對專利權已經很有概念了。他說，現在宏碁出來的人都知道「要永續經營，就得要有專利權。」
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